UN CLUB HISTÓRICO AL QUE SEVILLA LE DA LA ESPALDA

EL 'CAJA'

En 1987 fue fundado el club que estaría llamado a ser la entidad baloncestística más importante en la provincia de Sevilla, el Caja San Fernando. Su denominación vino de la misma caja de ahorros, que estaba bajo el sustento de la Diputación Provincial de Sevilla. 

La capital andaluza ya tenía un equipo profesional con el cual anhelar la posibilidad de estar en la ACB (Asociación de Clubes de Baloncesto), que por aquella época se trataba del nombre oficial del máximo campeonato nacional. El ansiado ascenso se materializó una temporada después de la mano de José Alberto Pesquera eliminando en los 'playoffs' a Lagisa Gijón y a Syrius Patronato de una forma contundente. El club cumplió todos los requisitos económicos de la ACB (muy famosos en la actualidad), que le permitió ingresar en la segunda mejor liga del mundo. Hasta el año 2007 mantuvo el mismo nombre y una marca, con la que consiguieron grandes logros. Se fusionó con la entidad financiera El Monte de Piedad, formando Cajasol, que a posteriori sería absorbido por CaixaBank en 2012. 

Durante esta época el equipo obtuvo un meritorio subcampeonato en la Eurocup, pero los datos económicos auguraban un escasa rentabilidad para el club. La entidad bancaria vendió su participación a la empresa energética Energía Plus, que encontró sustento en el Real Betis Balompié como accionista mayoritario. 

De esta forma, el equipo se denomina actualmente Real Betis Energía Plus.

Desde ese mítico ascenso el Caja se ha mantenido en la ACB (ahora Liga Endesa), con altibajos, diferentes nombres y propietarios, pero regalando baloncesto de primer nivel a una ciudad, que con el paso del tiempo ha ido olvidando a las viejas glorias, las finales de liga y de copa, y a jugadores tan emblemáticos como Kristaps Porzingis, 'Magic' Anderson o Richard Scott.

BALONCESTO EN SEVILLA

El baloncesto, pese a ser un deporte universal que concentra a masas de personas en estrechos y cálidos pabellones, queda relegado a un segundo plano en nuestra ciudad. 

Pabellón de San Pablo: 5/11/2017. 7ª jornada frente Estudiantes. FOTO: PABLO TS

Muchos afirman que se debe a la polarización que sufre el deporte sevillano con el Real Betis y el Sevilla FC, equipos de fútbol que compiten en LaLiga, cuya masa social es ingente (más de 85.000 socios entre ambos) y tienen el honor de ser centenarios, por lo que son relevantes social y deportivamente en el campeonato nacional. Ya lo dijo Fernando Moral, ex-presidente del club cajista, que "en una ciudad con dos clubes que suman más de 80.000 socios debería haber sitio para el baloncesto".

Sin embargo, hemos querido saber qué opina el seguidor fiel del Caja, aquel que durante años ha acudido al pabellón, independientemente del accionista mayoritario, del propietario, del nombre o de las idas y venidas de los diferentes jugadores que han pasado por el club. 

Nos encontramos en el Pabellón de San Pablo, Sevilla, donde el actual Real Betis Energía Plus disputa sus partidos, en esta ocasión contra otro clásico, el Movistar Estudiantes. 

Un aficionado nos atiende y nos dice que es socio desde hace 5 años, porque antes el baloncesto se transmitía 'en abierto'.

Desde el principio nos muestra su descontento con la situación deportiva del club, afirmando que no se mantiene un bloque sólido y que la directiva no está constituida por profesionales especializados en la gestión de un equipo de baloncesto, sino de fútbol. A raíz de esto, nos cuenta que "Sevilla es una ciudad futbolera, que no aprecia el hecho de tener un equipo de baloncesto, lo cual demuestra la poca cultura que se tiene de este deporte". 

Por su tono, su edad y su labia sabemos al momento que habla con propiedad, aunque con cierto sesgo ideológico hacia la izquierda socialista, ya que elogia la labor del Ayuntamiento de Sevilla bajo el mandato de Manuel del Valle Arévalo, que ayudó a la creación y fundación del club. 

Asimismo, culpa a las entidades privadas "por darle la espalda al baloncesto en Sevilla, que no seguiría existiendo sin la labor del Ayto". Finaliza su intervención recalcando la mala gestión de la directiva y que está de acuerdo con la invitación a los colegios para que los niños asistan a los partidos, aunque nos cuenta que él piensa que se limita mayoritariamente a los colegios privados.

LA ENTREVISTA

Ponemos fin a la entrada de esta semana con una entrevista muy interesante sobre los temas que hemos abordado. Accedió a darnos sus impresiones Dejan Boyerovic, periodista y colaborador en Manquepierda.com en la sección de baloncesto. Sus más de veinte años siguiendo este deporte en Sevilla y su experiencia a pie de cancha hicieron que nos decantáramos por hacerle una entrevista, que esperamos que les dejen satisfecho/as.

— ¿Cómo se vive el baloncesto en la ciudad de Sevilla? ¿La pasión por el baloncesto es similar a la que se tiene por el fútbol?

Es difícil de responder. En baloncesto la pasión se desata igual que en fútbol, pero por lo general el público suele ser menos agresivo por la cercanía de la grada a la pista. Es raro ver en partidos de baloncesto casos de lanzamiento de objetos o de gente saltando a la pista como a veces se ve en fútbol. Pero casos hay, incluso en Sevilla se tuvo que suspender unos minutos un partido por lanzamiento de objetos a la cancha, pero también es verdad que se dieron unos factores que no suele haber, como los objetos lanzados que eran unas manos de cartón con publicidad de Supercable, que ahora es Ono o Vodafone.

En Sevilla hay una enorme afición al deporte del baloncesto, pero no se refleja tanto en el CB Sevilla, Cajasol o Betis. Hay cientos de equipos federados en diferentes categorías, el segundo mejor situado tras el Betis es el CB Morón de LEB Plata. Allí se vive más el baloncesto por su equipo que en Sevilla, quizás porque no tienen equipo de fútbol. Hay pasión porque he visto a amigos costearse un equipo federado para jugar con los amigos del pueblo en liga provincial o andaluza y para eso te tiene que gustar mucho.

— ¿Ha cambiado mucho la afición del Club Baloncesto Sevilla con la llegada del Real Betis Balompié a la entidad? ¿Se ha «futbolizado»? ¿Cómo era la hinchada del equipo antes de que pasara a llamarse Betis?

Ha habido cambios, pero la esencia sigue manteniéndose. La situación del equipo tampoco ayuda a que el bético se anime a ir al baloncesto por lo que siguen yendo básicamente los aficionados del Caja de siempre. Peñas que se fundaron en los 90 siguen vivas y siguen gritando "Caja" sin que les importe el nombre del equipo ni los dueños.

Por la situación de los últimos años del equipo, y los meses que lleva el club como Betis, no se aprecia futbolización como dices. Aunque de siempre hay alguno en la grada que grita penalti cuando cae un jugador; los que entienden el deporte son más que los futboleros que ha arrastrado la marca Betis al pabellón.

Para entender a la afición cajista hay que separar el aficionado de verdad del que iba ‘de gañote’, a esos en la peña de fondo sioux (grupo de animación) les decíamos despectivamente que no iban al baloncesto, sino a la ópera, porque veían el partido sin animar ni nada, totalmente en silencio. Durante años el Caja San Fernando regalaba entradas a empleados y directivos, aparte de las de políticos del PSOE antes de que se privatizara la entidad, por lo que de la grada con suerte un 30% del público pagaba entrada o abono. En los años buenos había bastante público, cuando el equipo empezó a decaer la gente dejó de ir, y cuando ya dejaron de regalar entradas evidentemente la cosa bajó muchísimo.

— ¿Cómo está afectando a los aficionados del club la situación que está viviendo el equipo? ¿Se está notando en San Pablo?

Los aficionados de verdad, los de siempre, lo están pasando bastante mal. Llevan ya varios años con la incertidumbre de saber si su equipo seguiría existiendo o si La Caixa liquidaría el equipo. La temporada pasada fue nefasta en muchos aspectos, lo que derivó en el descenso deportivo. Luego un juez dijo que el equipo debía jugar en ACB, pero la situación no ha cambiado, y viendo las decisiones que toma el presidente parece que no va a mejorar nada.

Se nota que cada vez hay menos público. El año pasado se hizo una buena primera vuelta, el pabellón casi se llenó contra Madrid y Unicaja. Se vio algo que era raro en el Caja, y es que en partidos de fuera había aficionados del Betis. En el Caja no se solía ver eso. 
Luego la situación empeoró y la gente dejó de ir a los partidos de visitante, y a los de local.

— ¿Cómo se puede fomentar el baloncesto en una ciudad como Sevilla, con dos clubes de fútbol con gran masa social?

Es complicado. Hay gente en Sevilla como para llenar los dos estadios y los pabellones, la cuestión es que a todo el mundo no le gusta el baloncesto. Y como te decía antes los aficionados al baloncesto muchas veces prefieren jugar con el equipo del pueblo la liga provincial, o ver al equipo del pueblo, antes que ir a San Pablo. Tampoco ayuda el modelo de baloncesto que vende la ACB, que se autodenomina la segunda mejor liga del mundo, pero hay diferencias abismales entre unos equipos y otros. La ACB quedó obsoleta hace 20 años y lo que realmente da dinero es la Euroliga, de ahí que los equipos que la disputan quieran una ACB con menos equipos, para centrarse en la liga que les da dinero realmente. También ahora existe el problema de que una parte de la ciudad ya no querrá ir al baloncesto para escuchar el himno de otro equipo, eso será difícil de encajar, aunque será algo que se irá asumiendo con el tiempo si el equipo aguanta y el Betis no decide deshacerse de él. Como negocio ya le digo yo que es una ruina.

— Al Benito Villamarín asisten muchísimos niños para ver y animar al Betis. ¿Ocurre lo mismo en San Pablo? ¿Hay cantera? ¿Qué debería hacer el Real Betis Energía Plus para promover que los niños, quienes van a sustentar al club y el baloncesto en Sevilla en el futuro, vayan a San Pablo?

Yo empecé a ir a San Pablo con el instituto, se invitaba a colegios, institutos y otros centros que quisieran asistir solicitando previamente entradas. Se sigue haciendo porque se ven grupos de niños con facilidad, aunque los últimos años suelen invitar a escuelas deportivas más que a colegios.

Cantera hay desde siempre, la normativa obliga, y hubo una época brillante de la cantera cajista. Hay al menos dos canteranos del Cajasol jugando en la NBA y otros que han jugado aquí muy jóvenes. aunque no salieran de la cantera. Luego hay otros que salieron y aunque no han llegado a la NBA si han logrado ganar la ACB o la copa del rey. Había una buena cantera y llegó a dar dinero, pero como todo hay que invertir para recoger y con los cambios de la entidad no se mantuvo el modelo de entonces.

Es una cuestión de promover el baloncesto en su ámbito más que labor del Betis. El Betis puede hacer promociones, campañas o mil cosas, si a los niños no les gusta el baloncesto no querrán ir. 

Si en su colegio hay cuatro porterías y ninguna canasta no conocerán el deporte y no se interesarán. Si en su polideportivo hay porterías y las canastas, si las hay, están arrinconadas o mal dispuestas no se interesarán. Se habla del futuro de la selección española, si habrá relevo para los Gasol, Navarro, etc, mientras en la liga española los jugadores nacionales apenas son el 30%. 

En el Betis – Estudiantes de hoy ninguno de los titulares era español, es raro ver a jugadores nacionales. 

La temporada pasada jugaban más españoles en la NBA que en la Euroliga, donde había cuatro equipos de la ACB. 

El problema que adolece el baloncesto nacional es de base y eso es difícil de subsanar y llevará años arreglarlo porque debe empezar por cada colegio, Ayuntamiento, etc. Yo empecé a jugar al baloncesto con siete años porque en una plaza cerca de mi casa pusieron una pista completa y me apasionó, de no haberlo conocido quien sabe...